Ngày nay, bệnh tim mạch đã trở nên phổ biến, mà việc động mạch bị tắc nghẽn là một trong những yếu tố chính góp phần gây bệnh. Vì vậy, nếu có được những mạch máu khỏe mạnh, thông suốt để mang oxy và chất dinh dưỡng từ trái tim đến khắp các cơ quan nội tạng của cơ thể, là một hạnh phúc tuyệt vời.
Khi khỏe mạnh, hệ thống động mạch rất đàn hồi, linh hoạt và mạnh mẽ. Tuy nhiên, do nhiều yếu tố trong cuộc sống như thói quen ăn uống và lối sống kém, chúng rất dễ bị tắc nghẽn, xơ cứng và lòng ống bị thu hẹp do sự tích tụ chất béo, cholesterol, và các chất khác. Tình trạng này được gọi là chứng xơ vữa động mạch và kết quả là dòng máu chảy qua các động mạch bị chậm lại và trầm trọng hơn nữa là tắc nghẽn động mạch dẫn đến đột quỵ.
Tuy nhiên, chúng ta vẫn có thể ngăn ngừa “kịch bản” trên bằng cách tiêu thụ thực phẩm lành mạnh mà 12 loại sau đây là những thực phẩm rất tốt để giữ cho một hệ thống động mạch khỏe mạnh.
1. Bông cải xanh (broccoli)
Bông cải xanh có hàm lượng vitamin K cao giúp ngăn ngừa sự vôi hóa hoặc xơ cứng động mạch. Bông cải xanh cũng chứa nhiều chất dinh dưỡng giúp bảo vệ chống lại quá trình oxy hóa của các cholesterol xấu (LDL) và tình trạng nghiêm trọng của tim.
Ngoài ra, bông cải xanh còn chứa nhiều chất xơ giúp kiểm soát tình trạng căng thẳng, điều chỉnh huyết áp, và ngăn ngừa mảng bám tích tụ trong thành động mạch.
2. Trà xanh
Trà xanh có hàm lượng chất dinh dưỡng cao, nhất là catechin, chất chống oxy hóa thực vật có tác dụng ngăn cản sự hấp thu cholesterol trong quá trình tiêu hóa. Uống 1 – 2 tách trà xanh hàng ngày để cải thiện mức lipid trong máu và tránh tắc nghẽn động mạch. Trà xanh còn giúp tăng cường tiến trình biến dưỡng và giúp điều hòa trọng lượng cơ thể.
3. Hạt lanh (flaxseed)
Hạt lanh rất giàu alpha linolenic acid (ALA), làm giảm huyết áp, giảm viêm, và duy trì các động mạch sạch khỏe.
4. Rau chân vịt (rau bina, spinach)
Rau chân vịt có hàm lượng dinh dưỡng cao, rất giàu NO (nitric oxid) nên giúp ngăn ngừa các cơn co thắt động mạch, chống đông máu và mảng bám, do đó làm giảm nguy cơ đột quỵ và đau tim. Rau rất giàu vitamin C và A nên có tính năng ngăn ngừa cholesterol xấu không cho bám dính vào thành động mạch và làm giảm nguy cơ xơ vữa động mạch, và còn là một nguồn giàu folic acid và kali, giúp điều chỉnh cholesterol và huyết áp.
Nghiên cứu lâm sàng cho thấy sau 7 ngày tiêu thụ thì rau chân vịt còn là một nguồn nitrat vô cơ giúp làm giảm sự căng cứng của động mạch sau bữa ăn.
5. Lựu
Lựu có rất nhiều chất chống oxy hóa giúp ngăn ngừa thiệt hại do các gốc tự do gây ra, lại có tính năng kích hoạt sự sản xuất NO, trợ giúp sự lưu thông máu và giảm tích tụ mảng bám và huyết khối trong động mạch, do đó làm giảm nguy cơ bệnh tim mạch.
Các nghiên cứu mới đây cũng cho thấy những bệnh nhân bị hẹp động mạch cảnh uống nước lựu trong 3 năm đã giảm huyết áp và giảm sự oxy hóa các LDL.
6. Cranberry (việt quất)
Cranberry rất giàu chất chống oxy hóa và do đó hỗ trợ sức khỏe tim mạch vì chúng làm giảm LDL và làm tăng cholesterol tốt (HDL). Đặc biệt, nước ép cranberry có nhiều chất chống oxy hóa hơn tất cả các loại nước trái cây khác (trừ nho đỏ hoặc nho đen).
7. Bơ (avocado)
Bơ là loại trái cây có nhiều chất béo lành mạnh nhất cùng các chất dinh dưỡng quan trọng khác giúp giảm LDL và tăng mức HDL nên ngăn chặn được sự tắc nghẽn của động mạch.
Các acid béo không bão hòa đơn trong bơ còn giúp cải thiện lipid và đặc biệt là cho những bệnh nhân tăng cholesterol máu nhẹ, ngay cả khi họ bị tăng triglycerid máu.
Vitamin E trong bơ cũng bảo vệ chống lại quá trình oxy hóa cholesterol. Hàm lượng folat cao trong bơ còn làm giảm mức homocystein có hại trong máu, trong khi kali làm giảm huyết áp.
8. Măng tây (asparagus)
Thực phẩm làm sạch động mạch tự nhiên này ngăn ngừa máu đông và làm hạ huyết áp. Các vitamin B, đặc biệt là B6, còn làm giảm homocystein, một amino acid liên quan đến bệnh tim, và giảm mức độ protein phản ứng-C (C-reactive protein), một báo hiệu của viêm.
Măng tây còn thúc đẩy sự sản sinh glutathion, là chất chống oxy hóa để ngăn ngừa chứng viêm và làm hỏng các quá trình oxy hóa gây tắc nghẽn động mạch. Vitamin K trong măng tây còn giúp ngăn ngừa sự xơ cứng động mạch và giữ không cho calci lọt vào trong lớp lót của thành động mạch.
9. Nghệ
Thành phần hoạt chất trong nghệ, curcumin, có tính chống viêm và chống oxy hóa rất mạnh, hỗ trợ tăng cường sức khỏe tim mạch và ngăn ngừa tổn thương bằng cách làm giảm LDL và ngăn chặn sự tắc nghẽn của động mạch.
10. Táo (apple)
Táo là loại trái cây đặc biệt có nhiều pectin, làm giảm cholesterol xấu trong máu bằng cách can thiệp vào sự hấp thu acid mật của ruột. Sự lưu chuyển cholesterol này càng làm cho gan sản sinh ra nhiều mật hơn. Ngoài ra, táo còn chứa flavonoid làm giảm nguy cơ cho các bệnh tim mạch, và cùng với magnesium và kali, giúp kiểm soát huyết áp. Cố gắng ăn một trái táo hữu cơ hàng ngày, luôn vỏ, để đừng bỏ sót lợi ích nào của nó.
11. Tỏi
Tỏi là một bộ máy rất mạnh, có công năng ngăn ngừa sự tắc nghẽn động mạch, các vấn đề về tim mạch và ngăn ngừa tổn thương do các gốc tự do.
Ăn tỏi thường xuyên sẽ làm giảm mức LDL trong máu, tăng tuần hoàn máu, ngăn ngừa sự đông cứng của động mạch chủ và mở rộng mạch máu. Nghiên cứu mới nhất cho thấy chiết xuất của tỏi già làm giảm khối lượng mảng bám mạch vành trong trường hợp hội chứng chuyển hóa.
12. Hạt Chia
Hạt Chia là loại hạt lương thực truyền thống trong các nền văn minh Maya và Aztec do vì có rất nhiều lợi ích cho sức khỏe, là “nhà máy” sản xuất acid béo omega-3 năng lượng cao, cũng giàu chất xơ, rất lý tưởng để giảm cholesterol xấu, điều hòa huyết áp và thanh lọc các động mạch. Ngày xưa, các chiến sĩ Maya và Aztec, trước mỗi khi ra trận, đều được ăn hạt Chia để tăng cường sức chiến đấu.
Điều thú vị nhất là hạt Chia có thể được ăn theo bất cứ kiểu nào chúng ta thích. Có thể rắc các hạt khô lên cháo, lên đĩa rau xà lách, lên trứng chiên, lên món gỏi, lên mọi thứ thức ăn, vào tô canh, làm bánh. Cũng có thể cho vào ly sữa, yaourt, nước trái cây. Nhưng điều thú vị nhất là do tính hấp thụ nguyên hạt, nên khi ăn hạt Chia, ta có thể nhai, hoặc nếu làm biếng thì chỉ việc nuốt…
