Trong những năm gần đây, các nhà khoa học tập trung nghiên cứu nhiều đến các loài cây cỏ có khả năng phòng ngừa ung thư, và đã tìm thấy các hợp chất này trong nhiều loại rau cải.
Ngoài các loại rau cải như bông cải xanh, súp lơ, cải bắp còn có một loại dân giã được dùng làm rau ăn mỗi ngày nhưng ít ai biết tác dụng siêu nhiên của nó là chống ung thư, đặc biệt ung thư cổ tử cung và ung thư vú ở phụ nữ, đó chính là cải xoong (hay còn gọi là xà lách son)
Cải xoong, tên khoa học Nasturtium officinale, là một nguồn tuyệt vời các chất chống oxy hóa như vitamin A và C, nhiềuacid folic, vitamin K, một vi chất dinh dưỡng cần thiết cho sức khỏe của xương.
Cải xoong giàu lutein và zeaxanthin, hai chất dinh dưỡng thuộc nhóm carotenoid đang được chú ý nghiên cứu vì có tác dụng bảo vệ thị lực chống thoái hóa điểm vàng ở người lớn tuổi đồng thời cũng là chất hỗ trợ sức khỏe cho tim và mạch máu.
Với những lợi ích tuyệt vời cho sức khỏe như trên, vì vậy không có gì đáng ngạc nhiên khi Hippocrates (ông tổ của ngành y học hiện đại), đầu tiên đã xây dựng bệnh viện của mình gần một dòng suối trên thảm cỏ xanh mọc đầy rau cải xoong và ông cũng đã tận dụng nguồn nguyên liệu xanh từ thiên nhiên này để chữa bệnh cho dân.
Chống ung thư
Cải xoong làm tăng mức độ chất chống oxy hóa trong máu và bảo vệ DNA chống lại những tổn thương do các chất độc hại gây ra.
Các bằng chứng thực nghiệm và lâm sàng cho thấy rằng cải xoong có thể làm giảm nguy cơ ung thư cổ tử cung và ung thư vú ở phụ nữ. Ngoài ra, nó còn giúp giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt ở nam giới, ung thư ruột kết, phòng chống sự khuếch tán của các tế bào ung thư (di căn) sang các cơ quan khác.
Cơ chế này có được chính nhờ glucosinolates, một hoạt chất sinh học thực vật (phytochemical) khi chúng ta nhai cải xoong trong miệng chất này sẽ bị thủy phân để sản xuất isothiocyanates chính là hoạt chất có tác dụng chống ung thư mạnh mẽ. Cải xoong cũng là một nguồn dinh dưỡng đặc biệt phong phú với hoạt chất nasturtiin, tiền thân của isothiocyanate phenethyl.
Cải xoong chứa nhiều vitamin C, B1, B6, K, E, sắt, canxi, magiê, mangan, kẽm và kali hơn so với bông cải xanh, táo và cà chua. Nghiên cứu tại Đại học Ulster công bố về tác động tích cực của việc ăn cải xoong bằng cách đo các chỉ số sinh học nhất định liên quan đến nguy cơ ung thư. Những người đàn ông và phụ nữ trong lứa tuổi sáu mươi, một nửa trong số đó là người hút thuốc, tham gia trong nghiên cứu này, ăn thêm khoảng 100g cải xoong mỗi ngày, bên cạnh chế độ ăn uống bình thường, liên tục trong tám tuần. Kết quả cho thấy rằng ăn cải xoong tươi hàng ngày có thể làm giảm sự tổn thương DNA của tế bào máu. Sự thiệt hại DNA trong các tế bào máu là một chỉ số cho thấy một người dễ bị nguy cơ ung thư.
Cải xoong chứa vitamin C với hàm lượng cao, giúp tăng hiệu quả chống ung thư. Hợp chất này cũng gây ra hiệu ứng apoptosis (giết tế bào ung thư). Tương tự như vậy, chiết xuất từ cải xoong thô cũng là “vệ sĩ” cho các tế bào tuyến tiền liệt và ruột kết, nhờ vậy ngăn cản được sự di căn của các tế bào ung thư. Hợp chất isothiocyanate từ cải xoong gây ức chế hoạt động của men metalloproteinase-9 (một loại enzyme có khả năng thúc đẩy sự phát triển của các khối u), nhờ đó cải xoong giúp ngăn chận sự xâm lấn của tế bào ung thư nhất là ung thư vú.
Phòng bệnh tim mạch
Nhóm carotenoid trong cải xoong cung cấp nhiều lutein và zeaxanthin, là các chất chống oxy hóa cực mạnh đặc biệt có lợi cho trái timvà đôi mắt. Lutein và zeaxanthin giúp hạn chế nguy cơ bị thoái hóa điểm vàng liên quan đến tuổi già dễ dẫn đến giảm thị lực và mù lòa. Một chén cải xoong chứa hơn 1.900 mg lutein và zeaxanthin. Trên hệ thống tim mạch, những người có nồng độ lutein và zeaxanthin trong máu cao sẽ ít bị xơ vữa động mạch. Có thể nói ăn cải xoong sẽ giúp bảo vệ được quả tim khỏe mạnh và phòng chống cholesterol cao trong máu.
Trong dân gian còn dùng cải xoong để chữa viêm họng, ho, viêm đường hô hấp, cảm cúm, táo bón, ký sinh trùng đường ruột, bướu cổ, chảy máu chân răng. Ăn cải xoong giúp cải thiện hệ tiêu hóa và tình trạng yếu sinh lý. Có thể đắp trực tiếp cải xoong lên các vùng da bị chàm, eczema, ghẻ ngứa, mụn cóc và các khớp sưng đau. Một số phụ nữ còn ăn nhiều cải xoong nhằm mục đích phá thai.
Cách sử dụng cải xoong
Khi mua lựa chọn loại tươi, lá xanh, loại bỏ rễ, rửa sạch rau bằng vòi nước lạnh. Sử dụng ngay lập tức, hoặc bảo quản trong tủ lạnh (không nên rửa, đóng vào bao kín) có thể đến bốn ngày. Cải xoong cũng có thể được hấp, xào, hoặc nấu canh. Tuy nhiên tốt nhất nên dùng dạng tươi và nhai cho thật nhuyễn vì cải xoong nấu chín thì tác động chống ung thư sẽ giảm do nhiệt độ cao làm bất hoạt các men myrosinase có nhiệm vụ thủy phân glucosinolate thành isothiocyanates.
Có 2 loại, loại lá nhỏ Nasturtium microphyllum mùi vị nồng hơnvà loại có thân lá lớn hơnlàNasturtium officinale. Công dụng như nhau.
Ai không nên dùng
Cải xoong được các tài liệu ghi nhận là an toàn cho hầu hết mọi người khi ăn với số lượng cho phép và sử dụng vài ngày.
Tuy nhiên không nên ăn với số lượng lớn (>200g một lần) và ăn liên tục trong thời gian dài vì nó có thể gây đau bụng hoặc tổn thương thận. Thận trọng chú ý cải xoong không an toàn khi dùng cho trẻ em dưới 4 tuổi, phụ nữ khi bắt đầu chu kỳ kinh nguyệt, phụ nữ có thai, cải xoong có thể gây sẩy thai ở những tháng đầu thai kỳ nếu ăn quá nhiều. Người viêm dạ dày, viêm ruột, tổn thương thận không dùng.
Tương tác một số loại thuốc
Chlorzoxazone (Parafon Forte, Paraflex), thuốc điều trị đau thắt cơ và co cơ, ăn cải xoong cùng với loại thuốc này có thể làm tăng tác dụng và tác dụng phụ của thuốc gây ngộ độc thuốc.
Thuốc chống loạn thần có chứa Lithium, cải xoong có tác dụng như một loại thuốc “lợi tiểu” và lượng muối trong cải xoong cũng làm thay đổi nồng độ Lithium trong máu và gây tác dụng phụ nghiêm trọng. Hãy theo chỉ dẫn của bác sĩ trước khi ăn loại rau này nếu đang dùng thuốc.
Thuốc chống đông máu Warfarin (Coumadin) tương tác với cải xoong. Cải xoong có chứa một lượng lớn vitamin K. Vitamin K được sử dụng để giúp đông máu. Warfarin được sử dụng để làm chậm quá trình đông máu, nghĩa là ăn cải xoong có thể làm giảm hiệu quả của warfarin. Không dùng chung để tránh tương tác.
Nên thuốc từ cải xoong
– Giúp thanh nhiệt giải độc trong mùa hè,100g cải xoong tươi, rửa sạch, vò hay giã nát, đem lọc nước, pha với đường uống. Ngày 2 lần.
-Chữa sỏi thận, sỏi mật, mỗi ngày dùng 50g cải xoong khô sắc lấy nước uống, chia 2 lần trong ngày, uống nóng.
-Chữa nhiệt miệng, viêm nướu, chảy máu chân răng, cải xoong 200g, rửa sạch nấu với 100g cà rốt, cho vào 400ml nấu cạn còn 100ml, uống hoặc ngậm hàng ngày. Dùng trong vài ngày.
-Bệnh đường hô hấp, 150g cải xoong, 100g phổi heo đem nấu canh ăn vào buổi sáng. Ăn liên tục trong 15 ngày. Món ăn này giúp bồi bổ cơ thể, tăng sức đề kháng, mau lành bệnh.
-Chữa bí tiểu, cải xoong tươi 45g, 20g củ hành tây, 15g củ cải trắng. Tất cả rửa sạch, cắt nhỏ, sấy khô sắc với 1 lít nước còn 300ml, chia uống 2 lần trong ngày. Dùng trong 7 ngày. Hoặc lấy cải xoong rửa sạch, để ráo, nhúng qua nước sôi trộn với dầu vừng (dầu mè) và dấm ăn trong ngày. Thực hiện liên tục trong 5 ngày.
-Cho người tiểu đường, cải xoong 150g, 30g củ cải, 10g cần tây, 20g cải bắp, 15g cà rốt, 10g tía tô. Tất cả rửa sạch, giã nát hoặc ép lấy nước uống, ngày 1 ly.
-Giúp phòng bệnh bướu cổ, cải xoong rửa sạch để ráo, tôm tươi rửa sạch lột vỏ và ướp với bột nêm, tiêu bột, hành tím giã dập cho thấm. Bắc soong lên bếp phi dầu ăn với tỏi cho thơm rồi cho tôm tươi vào xào cho chín, nhắc xuống cho ngay cải xoong vào soong trộn đều với giấm (hoặc nước chanh tươi), rau thơm, đậu phụng rang giã dập, nêm gia vị vừa ăn. Mỗi tuần nên ăn 3-4 lần.
Cải xoong ăn tươi rất dòn và ngon. Tuy nhiên, chế biến các món trộn, gỏi cần phải rửa sạch rau nhiều lần với nước sạch, muối, thuốc tím để diệt vi khuẩn, ký sinh trùng bám vào rau.
Tóm lại, ăn thêm nhiều khẩu phần trái cây và rau cải là một thói quen tốt cho sức khỏe. Ngoài các chất có lợi cho việc phòng chống ung thư, việc bổ sung vitamin và khoáng tố cho cơ thể bằng cách ăn nhiều loại rau cải là cách làm vừa hiệu quả mà lại rẻ. Về phía các nhà phân phối hoặc trồng trọt, mong rằng cũng nên biết hết giá trị của các loại rau cải , để giúp người tiêu dùng sử dụng rau cải an toàn, đừng vì lợi nhuận mà dùng các thuốc trừ sâu hoặc chất kích thích tăng trưởng vừa có hại cho sức khỏe con người (khi dùng các loại rau cải này) đồng thời cũng vừa gây ô nhiễm môi trường cho môi trường sống.
